Le Coleus est une plante herbacée très appréciée pour la couleur de ses feuilles. Elle appartient à la famille des Lamiaceae et provient des régions tropicales d’Asie, de Java et d’Indonésie. C’est une plante arbustive vivace qui atteint généralement entre 40 cm et 1 m de hauteur, bien que certaines variétés dépassent les 2 m. Découvrez les caractéristiques principales du choléus.
Le Coleus provient de l’hybridation entre des espèces du genre Solenostemon, comme S. bicolor et S. laciniatus. Il existe aujourd’hui de nombreux cultivars. Ses couleurs éclatantes et sa facilité de culture en font une plante ornementale incontournable, aussi bien en jardins qu’en grands pots. Ses inflorescences apparaissent en épis terminaux, généralement de couleur bleu-violet. On les supprime souvent pour que le feuillage reste compact et luxuriant.
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Ses feuilles sont grandes, lisses et très variables en forme, couleur et taille. Elles peuvent aussi être panachées. Les teintes vont du jaune au rouge, en passant par le rose, le violet, le vert et le marron. Au jardin, on peut l’utiliser pour créer des ensembles colorés ou des bordures le long des murs. Sur les patios, balcons ou fenêtres bien éclairées, le coleus devient un élément de décoration très apprécié, en pot ou en jardinière.
Dans les régions chaudes, vous profiterez de sa beauté toute l’année. C’est une plante peu exigeante, qui nécessite seulement un peu de taille. Elle tolère bien la sécheresse, même si elle n’est pas très résistante. Cultivez-la à l’ombre totale ou partielle avec un substrat bien drainé, enrichi de matière organique. Arrosez régulièrement pour que le sol reste humide, sans être détrempé.
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Le Coleus s’adapte à presque tous les climats, mais il ne supporte pas les basses températures. Avec le temps, il devient moins compact et perd ses feuilles. On la cultive souvent en tant que plante annuelle ou bisannuelle, même dans les régions chaudes où elle pourrait persister plusieurs années. Pour plusieurs plants au jardin, espacez-les de 20 à 45 cm.
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Fertilisez tous les 15 jours pour une belle croissance. Même si le coléus est pérenne, transplantez-le tous les deux ans s’il est en pot pour conserver sa vitalité.
La multiplication se fait par graines, semées à 0,5 cm de profondeur maximum. Vous pouvez les semer directement au sol ou en lit de semence, puis transplanter les plantules quand elles atteignent environ 10 cm. La germination prend généralement une à deux semaines.
