Le coût de production de l’énergie solaire a chuté considérablement au cours des cinq dernières années, à tel point que, dans certains cas, il peut représenter la moitié du prix, voire moins, de l’énergie produite à partir de sources conventionnelles comme le gaz naturel.
Qu’en pensent les experts ?
Les experts prédisent que le coût de l’énergie solaire diminuera encore plus. Il y a quelques années, des projets viables n’étaient possibles qu’avec l’aide publique. Depuis lors les technologies renouvelables ont évolué au point d’être les plus compétitives lors des dernières ventes aux enchères.Les améliorations technologiques ont réduit le coût de production de l’énergie solaire dans les endroits les plus ensoleillés du monde, tandis qu’une forte concurrence a facilité les gains d’efficacité, ce qui a fait baisser les prix. Le prix record de 29,90 $ le mégawattheure pour l’énergie solaire, établi au printemps à Dubaï, a été dépassé en août par un prix de 29,10 $ atteint par le groupe photovoltaïque espagnol Solarpack pour un contrat de vente au détail d’une durée de 20 ans à partir de 2021. Le record a de nouveau été battu en septembre, lors d’une vente aux enchères par l’autorité publique Abu Dhabi Water and Electricity Authority, avec une offre record de 24,20 dollars par MWh grâce à une offre conjointe de JinkoSolar Holdings en Chine et de Marubeni au Japon. Les deux sociétés n’ont pas confirmé leur offre, qui est toujours à l’étude par le service public.
Quel est coût de production d’électricité à partir d’une centrale au gaz ?
Pour mettre ces prix en contexte, le coût de production d’électricité à partir d’une centrale au gaz naturel américaine est estimé à environ 56 $ par MWh. Dans d’autres parties du monde, les prix du gaz naturel sont généralement plus élevés. L’expérience de Solarpack au Chili et au Pérou au cours des huit dernières années nous a donné beaucoup de connaissances sur les meilleurs endroits pour placer les plantes. L’énergie solaire sera aussi la plus compétitive dans les futurs appels d’offres et que l’énergie à faible coût et à long terme est là pour durer. Un élément contenant les coûts au Chili a été intégré dans l’accord d’achat d’électricité sur 20 ans : la livraison de l’électricité est fixée entre 8 h et 18 h, ce qui libère le producteur de l’obligation de l’entreposer pour l’utilisation nocturne. Les experts prédisent que les progrès futurs en matière de coûts de stockage de l’énergie soutiendront une autre révolution des prix.